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虛擬實境 (virtual reality ，簡稱VR) 發展已有數十年的歷史，早期主要用於訓練、遊戲、藝術體驗等領域，近幾年軟硬體與網路的成熟與多元，使用範圍更加廣泛，相關應用如雨後春筍般出現，儼然成為顯學。在 Cannes Lions、SXSW、或是CES等資訊與創意相關的展會活動皆有多種VR相關研討會，資訊產業到消費性產品也端出各式 VR 體驗或展示；奧斯卡金獎導演 Alejandro González Iñárritu 也為它著迷，認為能帶給觀眾極特別的體驗方式。Wired 的創辦人Kevin Kelly 甚至大膽預測：「我們正在將VR 轉變成體驗聯網，其中包含感覺、情感與共享的事物。 體驗將是新的貨幣， 需要購買體驗，下載並分享它們。 VR 將成為最社群的社群媒體。」

VR在一些領域已有不少精彩應用，舉例如下。
為出版業帶來生機
166歲的紐約時報積極轉型中，2015年11月推出NYT VR app ，讀者可使用Cardboard虛擬實境眼鏡，宛如親臨現場，或選擇直接戴上耳機觀賞影片。首則 VR 新聞 The Displaced 是跟著東烏克蘭、敘利亞與南蘇丹因戰火和迫害而逃離家園的小朋友，感同身受的體驗他們遭遇的經歷，了解戰亂如何讓3千萬名孩童流離失所。而推出NYTVR App時，紐時也大手筆的隨報附贈 Google Cardboard給一百多萬名訂閱戶，可用以讀取虛擬實境的內容。對廣告主而言，VR也提供與眾不同的展示方式。在出版業日漸蕭條的今日，紐時的做法為新聞業帶來新的可能性。

啟發下一代學習

學生們在搭校車到美國科學與工程嘉年華的路上，校車窗外轉眼間變成火星表面，還會隨著巴士轉彎而轉向。The Field Trip to Mars 將華盛頓特區的每條街道製作成火星表面的影像 (共 200平方英哩) 顯示於車窗上，且將校車巴士窗戶安裝了4K透明顯示螢幕，校車經過的距離，窗外就同步顯示等距的火星表面，而且不管是轉彎或有路面突起都照實模擬，成功營造團體VR體驗。且未來也計畫推廣到其他城市。
此為Lockheed Martin「Generation Beyond」計畫的活動之一，希望將太空科技帶入家庭與學校，讓小孩們能立志從事STEM相關工作 (STEM=科學，技術，工程，數學)。

這是免費的校園體驗計畫，教師可利用平板進行教學，而學生配備手機和 Google Cardboard 探索，坐在教室體驗即可上山下海環遊全世界，甚至到火星探險。 過程中可使用筆記、註解等功能進行課程說明。「Expeditions Pioneer Program」已經建置上百個虛擬景點，且已在數個國家接受學校機構申請。

全新娛樂體驗
美國馬里蘭州的 Six Flags 遊樂園近期推出超人VR 雲霄飛車 (SUPERMAN: Ride of Steel Virtual Reality Coaster)，讓遊玩的民眾宛如置身超人情境中。

然而在廣告行銷領域中，行銷人員對VR是既期待又不知如何下手也怕受傷的心態。
Forrester Research 的分析師 Samantha Merlivat 表示，過去一年不少品牌嘗試過VR，但它常讓行銷人員和消費者感到索然無味，能夠引人注目地的並不多。
而一份來自Yes Lifecycle 的調查顯示，只有8％的行銷主會在廣告行銷中使用VR， 35％的受訪者表示並不打算使用 VR，57％的受訪者則表示 VR不適用該公司。Google高階主管去年中也承認消費者對VR的認識還處於起步階段。
去年10月的VR 2020 Summit中，已先行嘗試過VR的行銷主管鼓勵品牌必須盡快開始使用VR行銷，但也提醒不要期望早期就有回報，也不要期望在一兩年內能夠接觸大量目標群眾。
長遠來看，VR的應用對行銷創意的影響是樂觀的。 Merlivat 說：「當VR達到一定規模時，走在技術前端的品牌將有更充分的準備，而這將對品牌產生巨大的變革。」
「從長遠而言，VR將被消費者廣泛採用，一旦達到一定規模，它將會讓每個人都覺得有趣。」

行銷創意如果想善用VR，應該更聚焦於說故事(Storytelling) 與創造獨特的體驗。
使用者在乎的是從VR體驗無法親自到達的情境，因此內容應該跟傳統廣告不同，也不只是看著幾分鐘的影片，而是找出VR對消費者有意義的用途， (由品牌支持) 精心製作讓人有感的內容，同時根據VR的特性設計與消費者的觀看方式，提供全然不同的身歷其境體驗。

近幾年品牌運用VR的行銷案例或可提供行銷人思考如何突破傳統思維。

戶外運動服飾品牌 North Face 在南韓提供顧客與眾不同的行銷「The North Face #Sudden Exploration”」，店員詢問顧客是否想試試冬季裝備後，便讓他們坐上雪撬，戴上虛擬實境 Oculus Rift 體驗冰天雪地的場景，拿下Oculus Rift 真的就有狗拉著雪撬穿越賣場。

英國百貨公司John Lewis 的耶誕廣告影片總讓人期待，除了廣告影片，還結合公益與賣場體驗的行銷活動。2014年的「企鵝Monty」影片，講述小男孩和企鵝的真誠友誼，同時也將此故事製成 3D動畫版的虛擬實境，運用 Google Cardboard 即可觀賞與互動。
2016 年耶誕節廣告 「拳師狗 Buster」 ，主題為與野生動物共享的喜悅，民眾可到實體店面以 VR 體驗和野生動物們一起跳彈簧床。

NBA 一直對 VR 保持著開放的態度，除了與NextVR合作為球迷提供VR直播服務，去年的全明星賽中，百事可樂旗下的Mountain Dew也在多倫多舉辦藝術創作活動 Court Vision，不僅邀請美加兩地的新興藝術家用Tilt Brush (Google虛擬實境應用程式)進行三度空間無限可能的創作，現場粉絲們也可運用 Tilt Brush以Dew產品為範本來創作。

汽車或房地產展示、旅遊、電子商務也都很適合打破傳統使用VR向消費者行銷。

去年中推出的Everest VR 遊戲不像其他VR體驗只是提供360度影片和照片，除了頭戴式裝置，也使用Oculus Touch控制器來操縱吊帶，滑輪和冰斧引導使用者上山，雖與真實狀況還是有差距，但其模擬身歷其境的登山過程方式，還是讓使用者能有初步體驗。而這是遊戲App，但也可作為旅遊產業應用VR的參考範例。

另外，同樣是汽車展示，以 VR體驗一般車款引擎或內裝，就不如駕著跑車在高速公路馳騁有吸引力。所以要找出最適合自家品牌的方式，才能善用這項新科技。

VR最終還是需靠創意才會有更多應用的可能性。如BBH 廣告創辦人 Sir John Hegarty 所說；「Technology enables opportunity, but it’s creativity that enables value.」 創意才是新科技最重要的核心。雖然有人對VR 的發展持保留態度，但我們有幸體驗到這樣的新媒體，其未來仍然令人期待。